Ligger på västsidan av Los Angeles kampvärld, en scen bebodd av bouncers, cagefighters, poliser och specialstyrkor typer REDBELT är berättelsen om Mike Terry (Chiwetel Ejiofor), en Jiu-jitsu-mästare som har undvikit prisstridskretsen, väljer att istället driva ett liv av ära och utbildning genom att driva en självförsvarsstudio med en samuraikod. Terry och hans fru Sondra (Sonia Braga) kämpar för att hålla verksamheten igång för att få ändarna att mötas. En olycka på en mörk, regnig natt, mellan en tjänstgöringstjänsteman (Max Martini) och en upprörd lager (Emily Mortimer) sätter igång en serie händelser som kommer att förändra Terrys liv dramatiskt introducera honom till en värld av promotorer (Ricky Jay, Joe Mantegna) och filmstjärnan Chet Frank (Tim Allen). För att betala sina skulder och återfå sin ära måste Terry gå in i ringen för första gången i sitt liv.
