Blockbusterregissören Feng Xiaogang, Kinas svar på Steven Spielberg, följer upp sin berömda katastroffilm Aftershock med denna otrevliga actionfyllda skildring av en av de mörkaste tiderna i Kinas historia, baserad på Liu Zhengyuns bästsäljande roman Remembering 1942.
Med en roll som inkluderar Adrien Brody, Tim Robbins och Fan Xu, är Back to 1942 en episk rekonstruktion av den dödliga torken 1942 som tog sin vägtull på centrala Kinas Henan-provins under kriget mot Japan, vilket resulterade i en förlust på minst tre miljoner människor.
Mitt i förödelsen söker en amerikansk journalist (Brody) efter svar och kommer långsamt att förstå att det kan finnas en större koppling mellan dessa tragedier och hans politiska teorier än han en gång trodde.